菲律宾巴拿威梯田有“天国的阶梯”之称,联合国教科文组织已将巴拿威梯田列入濒危的世界遗产,尽管菲律宾政府投入经费拯救及维护当地的环境,这一个存在地球上数千年的奇观,能不能继续维持下去,仍是未定之天。
位于菲律宾吕宋岛中北部的巴拿威(Banaue)梯田,是菲律宾列名世界遗产的景点之一。这一个山区的纯朴小镇,有着世界级的独特风光,一亩一亩渐次而上的梯田,和谐地融入大自然的山林绿水中,如同是通往天国的阶梯。
居在在此的伊芙高(Ifugao)族住民,为了适应崎岖不平、耕地稀少的艰困环境,将一块块的石头沿着山坡筑成挡土墙,修建成可耕种的田地。经过数千年的开垦,开辟出两万公顷的梯田,相加的长度可以绕行半个地球,胼手砥足的精神克服了大自然,巴拿威梯田有世界第八大奇景的美号。
每年的4月是巴拿威梯田最美丽的季节,田里刚刚插上翠绿的新秧,一阶阶的鲜绿方块,镶嵌在青山翠谷中。走在蜿蜒的田埂上,看着农忙的妇人,迎着山区午后的微风,四周没有吵杂喧嚣的喇叭噪音,耳边是虫鸣鸟叫伴着淙淙的流水声,就像是处遗世独立的世外桃源。
根据传统,农事方面由原住民女子负责插秧,除草、及收割等工作,而男子负责维修田埂、灌溉系统,以及搬运稻米。在其他生产活动方面,原住民女子平时也会织布、编竹篮,而男子从事雕刻、狩猎。
原住民本来称自己为伊普戈人,意指“尘世人”,但后来被外人误称为“伊芙高”。由于身处深山险地,天然的屏障使他们这几百年来幸免于异族如西班牙人、日本人、以及美国人的侵犯或统治,从而保有独特的文化习俗。在层次分明的梯田之中,还存在着数座原住民村落,他们居住在高架起的草屋里,除了避免毒蛇野兽的侵袭之外,也可饲养家畜。