
芬兰: 我与圣诞老人有个约会
这个世上的孩子(或者心里永远住着孩子的人)都知道这样一个秘密:圣诞老人的家乡在芬兰拉普兰省(Lapland),就坐落在神秘的北极圈,虽然每年冬天那里都要经历寒冷的极夜,但只要有圣诞老人在,那里就永远充满温暖。
如果等不及圣诞节晚上,现在就出发去芬兰的罗瓦涅米(Rovaniemi)吧,那里是圣诞老人和他快乐的一大家子长年居住的地方,他正坐在摇椅上,等待老伴做好一碗热气腾腾的米粥,然后在科尔瓦山将圣诞礼物打包,驾起轻快雪橇,去往世界各地。他欢迎人们随时出现在他的办公室,无论儿童还是成人,在圣诞老人的眼中都是孩子,他耐心听取他们的愿望,愉快地把他的白胡子给大家摸,还可以拥抱他的驯鹿,感觉它们柔软温暖的毛皮。他信奉这样的人生哲学:一个男人的使命,是为所有人送去惊喜和快乐。
从拉普兰首府罗凡涅米出发,8公里外便是圣诞老人村(Santa Claus Village)。只需短短几分钟,跨越北极圈,繁华都市或滑雪场的喧嚣就已经远离。置身和平宁静的村庄,看漫天雪花装饰旷野,与圣诞老人零距离对话。你不但能得到一张跨越北极圈的证书,还可以预订由圣诞老人亲笔签名的信,为亲朋好友送去意外惊喜,信件上将会特别加盖北极圣诞老人邮局的邮戳。假如希望寄出的信刚好在圣诞节前到达收件人信箱,记得务必把它投入红色的邮筒中!
圣诞老人不仅仅有自己的住处、邮局、办公室、麋鹿园,还有自己的航空公司。自1983年至今,芬兰航空一直是圣诞老人的官方指定航空公司,它将数以万计的旅客送至北极圈和圣诞老人的故乡,并为30多个国家和50多个城市提供了飞往芬兰和拉普兰地区完善的衔接航线。最近芬航为了庆祝成为“红鼻子日”的官方合作伙伴,为发展中国家的儿童筹集慈善资金,特别将一架从香港飞往赫尔辛基的A340客机涂上了红鼻子;为了表示对这项饱含爱心的活动的响应和支持,该航班的乘客和机组人员也都在旅程中戴上红鼻子。红鼻子令人想到圣诞老人最忠实的伙伴驯鹿鲁道夫,在北极极夜的圣诞季,它的红鼻头能够提供照明。

德国:圣诞市场连轴逛
圣诞市场作为德国的文化传统,远近驰名,为每个严寒冬日带来暖阳,空气中渗透着烤香肠的焦香、热红酒的甜香,圣诞乐曲旋绕耳际。每年几乎每个城镇都会在各自中心区域聚市,仿佛童话故事中的场景,从11月底开始,直到12月24日平安夜当天中午结束。

柏林——最艺术
柏林最壮观的圣诞市场当数位于御林广场(Gendarmenmarkt)上的圣诞节集市。这是一个充满艺术氛围的集市,也是柏林为数不多的需要买门票进入的集市之一。而花钱自有其价值所在。环绕集市的音乐厅、法国大教堂和德国大教堂在探照灯下熠熠生辉。小商贩们在广场上售卖难得一见的手工艺术品。如果你在寻找手工雕刻的耶稣诞生像、用嘴巴吹制的玻璃饰品或是历史上蒸汽机惟妙惟肖的复制品,在这里你一定不会空手而归。当然,一手拿着一杯烫热的圣诞红酒细细品味,一边观看手工艺人们的现场制作,这种感觉也会妙不可言。

慕尼黑——最怀旧
圣诞市场在每年12月份的玛利亚广场上举办,这是一个怀旧的地方,空气中飘浮着姜饼、热红酒和烤栗子的味道,在这里可以买到各种圣诞小礼物,最为吸引人的就是圣诞市场上那棵巨大的“圣诞树”。那是一棵有不少年头的大树,浑身挂满了亮晶晶的小灯,暖暖的光亮似乎要通到天边去。曾经举办了慕尼黑啤酒节的“boowllot”也变成了一个圣诞市场。巨大的白色帐篷下面是为圣诞市场而来的各种肤色的人们,市场里熙熙攘攘,人们摩肩接踵,相信这当中不少人已经制造了上百次的“擦肩而过”的缘分。

纽伦堡—— 最华美
每年12月,大约有200万人会从全球各地汇集到纽伦堡,拜访老城区的中央市场(Hauptmarket),这是整个欧洲最著名的圣诞市场,其历史可以一直追溯到16世纪,而持续的热闹则从“圣婴巡游”开始。一个金发碧眼的少女在城中教堂的阳台宣布开幕,巨型圣诞树被立了起来,树下传来德式姜饼(Lebkuchen)、圣诞红酒(Gluehwein)和烤栗子的香。
一街之隔的儿童圣诞市场(Kinderweihnacht),摊位高度普遍被放低,让小朋友不用踮脚或让大人抱,就可以亲手挑选小礼物。不但可以乘坐复古蒸汽小火车,还能动手做香皂,成为圣诞独一无二的礼物。

德累斯顿——最美味
而德累斯顿的“圣诞果脯蛋糕市场”(Dresdner Striezelmarkt) 也有500多年的历史了,同样是欧洲最古老的圣诞集市之一。高达14米的世界最高“圣诞金字塔”是引人注目的中心。圣诞集市还为小朋友们准备了儿童烤饼室和小矮人精灵制作室,并提供免费看护服务以及每天一次的木偶戏表演。圣诞果脯蛋糕节使每年德累斯顿圣诞市场气氛达到高潮,一个重约3000公斤的巨型圣诞果脯蛋糕会被抬着穿过旧市场,场面热烈、沸腾而且香气四溢!
斯图加特——最梦幻
每年圣诞来临时分,斯图加特变身为一座光彩夺目的圣诞之城展示在全世界宾客眼前。最富魅力的旅游亮点是市中心老皇宫广场梦幻背景前的斯图加特圣诞市场,内设近280座装饰精美的摊点木屋,不仅是欧洲最古老,也是规模最大、最美丽的圣诞市场之一。市场内闪烁着充满浓厚节日氛围的七彩霓虹灯光,空气中弥漫着肉桂与香草的甜蜜气息。各式各样天使造型、奇趣玩偶、冷杉枝条和圣诞彩球装饰的木屋商铺以及皇宫广场上名为“冬日梦境”的冰雪游乐场营造出如梦似幻的美妙圣诞气氛,每年都吸引来上百万的游人驻足欣赏赞叹。在老皇宫广场文艺复兴风格的内廷中,每日举办的小型圣诞音乐会为来自远近的宾客献上美妙的精神飨宴。
不来梅——最复古
停靠在码头上的船只笼罩在蓝色灯光中,空气里弥漫着熏鱼和刚出炉的面包香。即日起,至12月23日,不来梅市威悉河畔的“施拉赫特魔法”(一种中世纪圣诞市场)将呈现一派冬日海洋的复古景象:穿过哨塔,踏入高高的木栅栏,如同置身于中世纪。高舷帆船装载着价值不菲的货物从遥远国度驶来,进入汉萨城市不来梅的转运中心,忙碌的手工艺人、随军小贩、杂耍艺人、游吟诗人……一切仿佛时光倒流。复古的布景、精致的装饰、浪漫的灯光——每年吸引成千上万游客在此流连。不来梅旅游中心还提供特别订制的圣诞市场之旅,总价104欧元/人起,包括酒店住宿2晚(双人房/早餐)、城市导游、热红酒(附赠圣诞酒杯)以及不来梅体验卡。

澳大利亚 新西兰:夏日骄阳下的圣诞狂欢


新西兰——庇荫开满火红花朵的圣诞树下
新西兰圣诞节的一大乐事莫过于户外活动——享受轻松惬意的烧烤午餐,在碧蓝的海水中打发午后休闲时光,之后在满天繁星下与亲朋好友们度过一个愉快的夜晚。
圣诞树更是新西兰沿海及岛屿的一道亮丽风景。10多年来,新西兰一直致力于保护稀有的新西兰圣诞树及其近亲的深红计划(Project Crimson)。通过各种支持与鼓励政策,已经成功种植了超过30万棵。可是,你见过传说中新西兰的圣诞树吗?北部海滩别具一格的波胡图卡瓦圣诞树(pohutukawa),盛开时满树红色的圣诞花,它还有一种姐妹树——位于南部海滩的瑞塔树(rata),是新西兰圣诞节期间不容错过的标志性风景。世界上最大的波胡图卡瓦圣诞树树林分布在丰盛湾一带,这里也是奇异鸟和其他新西兰稀有鸟类的天堂。