从海拔3660米到3200米,高原平坦的地表猛地塌陷成巨大的碗状。全是45°斜角的下坡路,整座城市就从碗缘延伸到碗底。我就像坐着滑梯,使劲往下滑。一排排蒙着厚厚灰尘的房屋向后闪去,仿佛老电影的片头。随着高度降低,城市也渐漂亮起来。
13世纪,拉巴斯曾是印加帝国的一部分,1538年沦为西班牙殖民地,1548年西班牙殖民者开始在这一地区建城,1825年8月正式独立。为了纪念1825年决定独立胜利的战役而命名为“拉巴斯”。拉巴斯在西班牙语中即“和平”之意。在独立后的100多年里,它并不和平,经历了190次政变、更换了近70名总统以及侵略战争的创伤。1900年成为玻利维亚政府实际上的首都。
拉巴斯所处的地理位置极富山城特色,整个城市建在雪峰夹峙的谷坡上,沿拉巴斯河顺山势分级铺设,房屋层次分明,呈阶梯状,有的街道坡高达30—40度,像一座体育大看台。底层为商业区和政府机关,耸立着不少现代化的摩天大楼,也保留着西班牙殖民时期的一些巴罗克式建筑。印第安人住宅一般在山坡高层,低矮的住房和狭窄的街道,显示了不同发展阶段的特色和贫富差异。市中心是以民族英雄穆里略命名的广场,有用玫瑰色大理石砌成的10米高的纪念塔,塔顶屹立着穆里略的铜像;周围有政府机构、国会大厦和天主教堂。
市区有由西北到东南斜穿全城的主干道--圣克鲁斯元帅大道,道旁随处可见鲜花盛开、绿草如茵的街心公园。另一条大道是“7月16日大道”,东西走向,大道西端耸立着美洲伟大解放者玻利瓦尔的雕像。玻利瓦尔是玻利维亚获得独立后的第一任总统。大道东端有玻利维亚解放者之一苏克雷将军雕像。“7月16日大道”上还有一座玻利维亚共和国纪念雕像,基座为六边柱形,有4尊雕像和狮头装饰,基座上竖立着一尊半裸的女神像。女神一手扶宝剑,一手拿着橄榄枝,是城市的和平象征。北面是殖民时期的旧城,有典雅古朴的西班牙建筑和穆里略博物馆。
蒂亚瓦纳科公园是一座美丽的园林,绿草如茵,鲜花盛开。园内有各种出土文物,其中最有名的是印加帝国古城遗址和美洲最驰名的古迹——太阳门。
蒂亚瓦纳科遗迹,印第安语意为“创世中心”。据考证是印加帝国一支印第安部落的首都。现存断垣残壁,高大的石碑,巨型的雕像,绵延的石墙和散落各处的巨石,反映出在公元3—8世纪,古印第安人在建筑、雕刻、绘画、几何学、天文学等方面已达到很高的水平。遗址分为两部分,一部分包括卡拉萨萨亚庙、阿卡帕纳金字塔、陵墓和太阳门4大建筑群。相传是印第安人最早的宗教和礼仪中心。
阿卡帕纳金字塔呈方形,是一座有台座、台阶的建筑,顶上有庙,围墙镶嵌着精美石雕人形神像,塔上有一水池,用以观测日月星辰的运行。卡拉萨萨亚庙由长118米、宽112米的长方形台面组成,里面有梯级通向地下内院,巨大的石柱组成气势宏伟的石林,庙内有身上刻有图案的石雕人像,最大的高达2.4米,重约4吨。太阳门是驰名于世的古迹,宽4米左右,高3米左右,厚为0.5米,由一整块巨石雕凿而成,重100吨以上,中央处有一比人稍高的门洞。门上有图案浮雕,中央是太阳神像,两旁为“鸟人”勇士,每年9月22日,太阳不偏不倚准确地沿着门洞的中轴线冉冉升起。
圣弗朗西斯科大教堂是拉巴斯最主要的教堂,外部装饰为巴罗克式,内部装饰有精美的绘画、雕刻、祭坛等,生动地表现了卡亚奥地区的历史,特别是18世纪后半叶以来的文明史。市内还有梅迪纳宫、圣多明戈教堂、学生广场、苏克雷宫、伊莎贝尔天主教广场等建筑和游览场所。
巫婆市场(Mercado de Hechiceria)是老城区中心最大的工艺品市场。令人目不暇接的羊驼毛纺织品、棉布、木雕、银饰都带有浓厚的印第安风格,价格也是南美最便宜。最多的是草药摊子,一家家摆着不知名草药及药酒,看着跟中医如出一辙。还有成堆出售的木乃伊似的动物干尸——带着一个个干瘪的脑袋。问后才知是美洲鸵胎,按古老的印第安习俗,将其埋于门槛下会求得好运气。据说市场上还有印第安巫师用古柯叶占卜,但不为外国游客服务。
拉巴斯是全国的交通枢纽。铁路、公路、航空等主要交通要道均云集于此。这里有铁路与智利、阿根廷、巴西等国相通,有海拔3819米的拉巴斯国际机场,该机场是世界上最高的商用机场。
下榻
Hotel Continental(Calle Illampu 626, Plaza V. Juariste Eguino;591-2/2451176)。离圣弗兰西斯科广场不远,双人房$22/天起;Hotal Maya Inn(Calle Sagarnaga 339. 591-2/2311970; www.hostalmaya.com),双人房$17/天起,含早餐,免费Wi-Fi。
美食
Vienna Restaurant Salones(Federico Zuazo 1905。591-2/441660;www.restaurantvienna.com;双人餐$20起)。本城最著名餐厅,上层人士聚会地。内部装饰华丽典雅,一定要去体验。
推荐品尝:1.“玻利维亚汤”($3),浓厚乡村风格,由几种蔬菜混合牛肉熬煮,配以类似香菜的本地香料和米粒;2. 烤鲑鱼($7.5)味道极为鲜美可口。街头小吃?土豆小羊肠($0.5)不可错过。用大脸盆焖烧的土豆特有滋味,小羊肠加点辣椒,很好吃。