专门囚禁重犯 “盛产”影视素材
【环球时报赴美国特约记者 邱凤全】美国旧金山是一个扇子面形状的城市,整个市区的外延呈一道拱起的圆弧形面向大海。就在这片大海的北面,有一座名叫阿尔卡特兹的小岛,由于建有美国历史上把守最森严的监狱,很多人又叫它“恶魔岛”。从闻名世界的好莱坞越狱电影《肖申克的救赎》,到哈利·波特系列片之一《阿兹卡班的囚徒》,再到2012年正在热播的美国科幻惊悚剧《恶魔岛》,其拍片素材和灵感都来自这个裹着神秘外衣的阴冷岛屿。如今,这座小岛已经成为人们认识旧金山另一种历史面孔的经典教材。
关过“教父”和“鸟人”
《环球时报》记者在旧金山的住所就在海滩附近,因此常有机会远眺“恶魔岛”。阳光明媚的夏日,小岛就像一条小船在水中摇曳,召唤人们前去游玩。而在阴云密布、浊浪排空之时,它又像一只怪兽趴在海中,散发出几分恐怖的气息。
从旧金山搭船到阿尔卡特兹岛仅需半小时,往返船票和门票大约为26美元。不过这条船有时可不好搭。首先,“恶魔岛”现在成为美国“国家公园”,登岛的船只由国家垄断经营,其他船只一律不得靠近,私家游艇也不得上岸。因此乘船的人僧多粥少,记者提前几天预约才没吃到“闭门羹”。不仅如此,参观者还需要提供身份证明才能获准登岛,和记者同去的日本游客是在一星期前“被拒”后又重新申请的,一路上不停地称自己很“lucky”(幸运)。
据记载,最早发现并登上“恶魔岛”的是印第安人。那时“文明的白人”还没有踏上美洲大陆。阿尔卡特兹岛充当了流放不受欢迎者的隔离区。如此看来,这座岛在建立监狱之前就已经是监狱了。1769年,岛上曾有居民1000多人。到了1907年,美国人看中小岛地形险恶,四周还有鲨鱼出没,于是将其打造成联邦监狱。30年间,该岛只用来囚禁重刑犯,336间囚室从未住满过,平均囚禁人数为260人。全国最棘手的囚犯被送到这里,包括芝加哥“教父”卡邦、对鸟类极有研究的杀人犯“鸟人”史特劳德和冷血“机关枪”杀手凯利等。而赋予它“恶魔”意义的则是菲利普·格罗瑟,这位因在一战中拒服兵役而入狱的囚犯把他的铁窗生涯写成《山姆大叔的恶魔岛》一书,向人们揭秘监狱内部的恐怖血腥。直到1971年,这座小岛终于揭下阴冷面纱,完成它作为国家机器的使命。
监狱小岛散发恐怖气息
从小岛的山尖上转身一周,发现无论哪个角度都被海水或悬崖包围,四周海面上的动静在这个制高点一览无余,让人陡生孤立紧张之感。4层楼高、长约70米的监狱牢房突兀在山顶上,被锁在一个巨大铁笼中,内部被分成一个个蜗居,每间房不过三四平方米。意外的是,监狱走廊放风区有一个瞭望孔,居然能够远望到对岸旧金山城美丽的风光,金门大桥更是一览无余。顺着海风吹来的是沁人心脾的丁香花香。牢房区竟然起名为“百老汇”。看到这巨大的反差,记者不由感叹“自由”是多么宝贵的字眼。
除了一般的牢房,监狱里还有完全封闭的牢中牢,关押的是不接受改造的顽固分子。这个小黑屋处于小岛北面,意味着要面对从北面吹来的阴湿海风,以及漫漫长夜中传来的汹涌涛声。然而道高一尺魔高一丈,恶魔岛在历史上的几次重大越狱事件使其臭名昭著。其中最典型的就是1962年,3名囚犯依靠偷来的勺子、硬币和指甲刀,用监狱手风琴演奏时间做掩护,在混凝土墙上挖出通道,并用湿报纸糊成的假墙掩人耳目。这3位“天才”还用报纸、塑料等材料做了假脑袋放到床上,拖延了被发现的时间。据信,他们后来到达南美度过了余生。
拍出二三十部影视剧
“恶魔岛”独特的地理环境和惊险刺激的越狱事件,吸引了影视界的极大关注,由此改编的作品多达二三十部。1962年越狱案事发当年就有电影《阿尔卡特兹的养鸟人》上映,描述终身监禁的囚徒如何改过自新,成为国际知名的鸟类研究学家。1979年,好莱坞硬汉克林特·伊斯特伍德主演的《逃出恶魔岛》完美复制了1962年3位天才的越狱过程,也成为越狱题材影视作品的先驱。《肖申克的救赎》中取土挖洞及用美女海报挡住洞口的情节,完全照搬岛上事件。哈利·波特系列电影《阿兹卡班的囚徒》也借鉴了该岛的传闻。尼古拉斯·凯奇和肖恩·康纳利等巨星主演的《勇闯夺命岛》,拍摄地正是恶魔岛。该片被公认为好莱坞巅峰动作片之一。谁会想到,当年血债斑斑的小岛监狱,竟在日后为美国电影工业做出贡献。
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