位于大西洋上的西非岛国佛得角,从地理位置而言是地道的非洲国家,但这个国家却十分“另类”,怎么看都缺少点“非洲味”。
佛得角只有4033平方公里,却有多达22个市。这些城市的建筑风格颇似南欧伊比利亚半岛,建筑普遍不高,多是尖顶小楼,辅以绿树成荫的街心小广场和古色古香的石子路,显得整洁安谧,和周边非洲国家新旧建筑错杂的情形形成鲜明对比。不仅如此,这个岛国的生活节奏完全是南欧型的:一年中有1个月雷打不动的假期、完善的福利保证,甚至星期天所有主要商店都不开门,跟西班牙、法国如出一辙。
记者在街头看见的当地人肤色既不算很白,也不算很黑,与其说他们是黑人,还不如说他们像巴西人或是南欧的摩尔人。有趣的是,这些人不仅长得像巴西人,连风俗习惯也像。他们的狂欢节和巴西是同一天,狂欢的活动同样是花车游行和彻夜歌舞。不过佛得角人可不擅长跳复杂的非洲舞步,他们喜欢的是桑巴、街舞和南欧民间舞蹈。连广播电台里热播的歌曲,也是欧洲流行榜前十名的最新作品。
为什么这个西非国家如此欧化呢?在历史上,佛得角曾是欧、亚、非、美四洲商路的十字路口。那时,非洲的黑人并不擅长航海,也不谙熟水性,因此孤悬大西洋的佛得角并无固定居民。1456年葡萄牙人上岛时竟发现空无一人。看中了当地优越港口条件的葡萄牙人,将佛得角当作了南下和西进的中转站,许多人因此定居下来。由于劳动力不足,一些殖民者还引进了一些巴西奴隶。这些人和白人的混血被称为“克里奥尔人”,意思是“采用白人生活方式的混血儿”。
和人种、风俗一样欧洲化的还有佛得角的经济。该国自2008年1月起被正式划入“中等发达国家”行列,人均GDP高达2066美元,可谓直接和南欧国家接轨。该国不仅有丰富的旅游、航运和渔业资源,近来还发现了石油,加上国家小、人口少,日子自然过得富足。
不少当地人还觉得这样不够“欧化”,渴望拿到一本葡萄牙护照,到真正的欧洲生活。其实葡萄牙是欧洲较穷的国家,人均GDP跟佛得角也差不多,但一来语言相同,二来根据申根协定,只要拥有葡萄牙护照就可赴其他欧洲国家打工,因此现在在国外的佛得角人很多。法国、荷兰等欧洲国家和美国,都有规模不小的佛得角社区。
可不能因此认为佛得角人不爱国,由于实行双重国籍政策,这些加入外国籍的人仍是佛得角公民,他们也习惯于定期将收入的大部分寄回国内,侨汇收入一度是这个国家财政收入的支柱。