
波洛茨克位于白俄罗斯东北部,是东斯拉夫人最早的几座古城之一,考古学者推测其历史可追溯至公元9世纪初。白俄罗斯人认为,这里是白俄罗斯文明的发源地。
早期的波洛茨克形成过公国,后来历经立陶宛、波兰、沙俄等几个政权的统治,一路“走”到现在。连年战乱让古迹所剩不多,数百米的城墙遗址早已淹没在飞长的草丛之中。圣索菲亚大教堂号称始于11世纪,但这说的是地基的年纪,现在改作博物馆和音乐厅。在波洛茨克步行街、欧洲地理中心等一众景点中,自然与环境博物馆最特殊,格外引人注目。
              
            自然与环境博物馆利用一座废弃的水塔改建而成,作为国家级波洛茨克历史和文化博物馆保护区的一部分,2005年9月3日正式对外开放。水塔建于1953年,高32.7米,直径8米,在这座不大的小城中比较醒目。水塔中心造了一个旋转楼梯,博物馆的展品分4层串连在梯子上,寓意“生命之树”——通过这棵树到达其他世界。当参观者向上攀登时,有一种强烈的探索未知的感觉。
博物馆共展出了1000多件自然历史收藏品。一层主题“白俄罗斯,我们的家园”,讲述了白俄罗斯的生物多样性和独特性;二层介绍了现代城市的环境问题;三层主要探讨保护区和自然古迹之间的关联。5个迷你型“水族馆”分布在博物馆内,大小和设计略有不同,象征着道加瓦河流域的物种多样性。其中,刺猬、白鹳、麝鼠、猞猁、猫头鹰、狼、熊、麋鹿等动物标本陈列在空间的各个角落,栩栩如生。小孩子在现场特别兴奋,来这里参观可能是他们认识自然的开始。
自然与环境博物馆的第四层用途为展厅和视频播放。笔者去时展出的是一位白俄罗斯记者在墨西哥的采风图片。出口也在这层,塔外加建的楼梯置于透明玻璃通道中,形成了一个大大的全景观赏台,可以看到森林中的城市模样。
“水塔”博物馆的院子是一个小型景观花园,有多种观赏植物和一个小水池,24小时开放。从早春到晚秋,花园里都少不了鲜花的点缀,是人们拍照留念的热门地。3棵小树被“打磨”成一家三口的样子。波洛茨克留下弃用的水塔,改造成自然与环境博物馆,也是留住历史的一种态度。