【环球时报驻法国特约记者 董 铭】曾在法国备受旅客青睐的午夜列车,在被冷落多年后,终于在不久前重新启程。法国总理让·卡斯泰不仅出现在首趟“巴黎-尼斯”午夜列车的启动典礼上,还亲自带着行李乘坐。法国人意识到,政府这次是真的下了决心,让午夜列车重回法国人的生活。
这条首先恢复的“巴黎-尼斯”夜车,媒体也第一时间乘坐并给出体验。这趟夜车于第一天的晚上20时52分从巴黎的奥斯特利兹火车站出发,途径8座城市,总长687公里,次日早上9时06分到达尼斯的城市火车站。虽然行程要十多个小时,但午夜到凌晨期间不停站,避免上下客误乘。夜车上的卧铺车厢分为4人(一等)和6人(二等)两种小包间,因为内部狭小,缺乏私密空间,不推荐乘客们换睡衣和频繁拿放行李,尤其是中上铺的姿势并不舒服。不过,车厢的摆幅和噪音都在可接受范围,洗手间和自行车区等设备齐全,还附送眼罩、耳塞和湿巾,给旅客们提供了周到的服务,即便空调不给力,法国现在的夜间气温也不至于闷热。法国铁路还特意设置了女性专用车厢,小包间可以从里面反锁,如遇紧急情况即可联系乘务长,媒体由此总结认为,“这是一趟经济、有趣且环保的旅行方式”。
早在年初法国就在考虑夜车回归,并和德国、瑞士、奥地利等欧洲近邻讨论国际跨境夜车的重启方案,预计将在2030年里开通十条线路。巴黎-尼斯夜线曾于2017年关闭,当时法国铁路公司高层认为夜车没有经济效益,夜间旅客太少,维护成本太高,如今在公司重新整合资源和评估效益后,停开四年的夜车又再度启程,这对于很多火车爱好者和不赶时间的旅客来说是个好消息。
其实法国人对于夜车再熟悉不过了,早在19世纪中期就已出现,到了上世纪六七十年代时需求达到了顶峰。但是到八十年代后,高铁越来越普及,夜车的需求和份额逐步下降。最终在2016年逐步停运所有的午夜列车,只保留普通的夜间城际列车(零点前停运)。《环球时报》记者本人在夜车取消之前也曾多次乘坐过,也算是年轻时的“穷游”回忆,其中两条线路印象深刻,一条国内线路正是“巴黎-尼斯”,另一条国际线路则是“巴黎-维也纳”的欧洲跨境夜车。
从巴黎到尼斯的午夜列车我曾往返多年,因为那正是去参加戛纳电影节“性价比最高”的方式,既不耽误行程时间,也可以节省戛纳一晚昂贵的住宿费。戛纳电影节每年在5月开幕,我就提前买好前晚的夜车车票,傍晚时分登上南下的火车。因为是气温适宜的南法初夏,乘坐夜车的体验还是挺惬意的,行程时间虽然翻了一番,但价格便宜很多。此外,坐夜车还能尽情欣赏南法的美景,列车沿着蔚蓝海岸行驶,欣赏着海岸线上的景色,绝对可以列入“人生最美好的回忆之一”。还有一次我隔壁是同样去戛纳的法国摄影记者,他大包小箱里装满了摄影器材和晚礼服,还好车厢不满有空位可以堆放。等到第二天早上八九点时,我们就提前洗漱好准备下车,拖着行李直奔戛纳电影宫,一点儿都不耽误。
而某一年的“巴黎-维也纳”夜车,则是隆冬里的欧洲“圣诞童话”了。我还记得当时正是平安夜,全车厢只有我一名乘客,晚上睡得迷迷糊糊,还遭遇了两次查票和检查护照(法德边境和德奥边境)。恍惚中看见车窗外飞驰而过的欧洲小镇,天空中飘落的雪花在车站的灯光照射下甚是梦幻,下车时就已经置身于白雪皑皑的音乐之都了。