在大兴安岭阿龙山的深山里,常年生活着被称为“使鹿部落”的驯鹿鄂温克猎民。驯鹿的鄂温克人是属于雅库特鄂温克人的独特群体,同俄国贝加尔湖的雅库特埃文基人同族同宗。驯鹿鄂温克有3000年的文化历史,在18世纪因祖先不堪沙俄的侵略和统治,从贝加尔湖来到了我国额尔古纳河右岸的大兴安岭。
2009年至2012年,内蒙古自治区呼伦贝尔市根河敖鲁古雅乡,在大兴安岭阿龙山的深山里,常年生活着被称为“使鹿部落”的驯鹿鄂温克猎民。驯鹿鄂温克历史悠久的生活和独特的驯鹿文化很有神秘色彩。他们世代以狩猎和追寻驯鹿生活在古老原始的森林里,保存着原生态的古老生活方式,创造了民族驯鹿文化、狩猎文化、桦树皮和兽皮等文化。还有古老的通古斯语言和俄语相杂形成的独有语言,俄罗斯式的生活方式,原始的父系“部落”,还有民族的古朴、纯真、粗狂豪放的人物形象,都很有特色。
驯鹿的鄂温克人现在住在内蒙古根河市市郊的新敖鲁古雅乡,距离放养驯鹿的阿龙山森林还有300多公里,因为驯鹿是以食森林苔藓为主的动物,根河市郊附近的山上都是早年伐过的次生林,缺少新鲜的苔藓,他们只好到远离居所的阿龙山大森林里,最重要的这里也是他们祖先从贝加尔湖迁移到中国来后世世代代驯鹿和狩猎的地方。驯鹿鄂温克因为狩猎驯鹿的游走习性,决定了他们苦难艰难的经历。他们在大兴安岭也有4次大迁移的历史,旧时的清朝和中国,驯鹿的鄂温克的部落和驯鹿遍布大兴安岭山脉方圆千里深山老林中,一家一户以父系氏族为单位,过着原始的游牧打猎生活。他们同俄商开始交易第一次走出山林生活在奇乾部落,后备受日本侵略者的奴役和摧残,被归并设训练营改为奇乾县。解放后只剩下136人,驯鹿也只剩下400头左右。新中国关心驯鹿的鄂温克人,当时他们定居的奇乾县,随着林业的开发,已经不适合放养驯鹿,在1964年把他们迁移到了阿龙山的附近满归,成立了敖鲁古雅乡。在此定居生活了40多年后,政府号召驯鹿的鄂温克人生态移民,“居住在城市里,圈养观赏驯鹿”,于2003年整体迁移到现在根河市边的新敖乡。
驯鹿鄂温克人自古是以打猎为生的,驯鹿只是他们役使的交通工具。早时打猎他们使用弓箭和扎抢等工具,19世纪初才有了土枪,和俄罗斯开始接触贸易后才使用了钢枪,在大兴安岭的深山老林里和鄂伦春一样遍布他们的狩猎足迹。他们还是那种最早以父系为单位聚集的“乌力楞”(鄂温克部落),就是一家一户和几个分支聚集一起,现在仍然还保留其传统的父系单位,部落现在叫“猎民点”,生产生活方式还保留比较原始。80多岁的玛利亚.索保留了最后一个驯鹿鄂温克的原始部落。
驯鹿古时叫“四不像”,说它“角有数岐似鹿,蹄分两瓣似牛,其背似马,其尾似驴”,就是这个“四不像”,“善负重百余斤,登山急速,无论道路如何泥泞及山岭崎岖,草木丛杂,均能越过无虞”。打猎和载物奔跑如飞,有“山林之舟”美称。
现在饲养的驯鹿主要以很单一鹿茸等药用价值为主,驯鹿娇惯的不再役使驮载人和物。驯鹿是半驯养半野生的动物,因喜食森林苔藓,胆小爱动,成群生活在深山密林中,只有吃豆饼和喂食咸盐的时候才回点上的驻地。冬季漫长的大雪封山的时候,驯鹿都放养在深山里,很长时间不回家。害怕它们被野兽侵害,被偷猎人误伤,猎民经常要顶风冒雪,趟着没膝深的大雪四外去寻找,有时候跑远了需要带上干粮出去风餐露宿找好几天。
夏季鹿群被圈回来下崽和割鹿茸容易拍摄,每天早起,人们用木头和草筏子熏蚊烟,驱赶鹿群身上嗜血的蚊蝇 ,在烟雾缭绕中,挤鹿奶、喂鹿盐。喂鹿咸盐豆饼时,鹿群围绕着主人争抢分食,人们呼叫着每个驯鹿的名字,在游动的鹿群中兴致勃勃地穿行。割鹿茸时最热闹,鹿群高高地昂起一片毛茸茸的鹿角,这是一年丰收最兴奋的时刻,人们全部出动,捕抓驯鹿,打麻药止血割鹿茸。遗憾的是过去鹿群每年迁移壮观的场面现在拍摄不到了,男人赶着大批的鹿群,大公鹿驮着帐篷和被褥米面,女人和孩子骑在鹿上,一路浩浩荡荡翻山越岭,要几天时间才能够达到新点。而现在搬迁是鹿群走到哪里,猎民点就随之搬到哪里,迁点就是用大卡车把帐篷搬走。
猎民点生活是极其艰苦的,在大山里过着漂泊不定的生活,常年与世隔绝,缺少医药和蔬菜,夏季连阴雨天道路泥泞,冬天大雪封山,经常出不去山,山下的也上不来。夏喝山泉水,吃野菜,冬天砸冰化水吃。气候冬夏异常,帐篷里常年生一个大铁炉子取暖,热了盖不住被子,冷了冻得直哆嗦。他们信奉萨满教,相信万物有灵,敬仰山神、鹿神、熊神,更敬爱火神。火是他们的生命,喝酒前要先从碗里蘸点酒洒在火里。五月鹅毛九月上冻,温差白昼相差10几度,冬季最寒冷的时候零下50多度,“白毛风”和“大烟泡”把人冻在屋里出不去。猎民们爱这里的山,爱他们的鹿,再艰苦也习以为常。他们的谚语说“深山珍宝多,鹿身上财富多”,为此,他们爱护山林,爱护野生动物,鄂温克人千百年来与大山和动物同呼吸共命运伦,也创造了周围优美的自然环境。在野外不吸烟弄火,自己吸食不用火的闻烟,用过的篝火都用水土湮灭,打猎从不多打,不伤害幼小的动物。玛利亚.索老人和她的表妹土刨就在帐篷外用向日葵喂养小鸟,有时候小鸟跟她们熟悉了,就飞到身边戏耍鸣叫,很通人性。阿龙山一带相传,驯鹿的鄂温克人为了护林防火和保护驯鹿和野生动物可以不要命,有些偷猎的人非常惧怕他们。