【环球时报驻英国特约记者 孙微】大英博物馆是西方世界收藏中国历史文物最多的博物馆,然而如何陈列和呈现这些中国文物将对访客们的理解产生重大影响。为确保最佳的访客体验,大英博物馆对“中国馆”进行了历时18个月的修缮和调整。11月初,英国女王伊丽莎白二世为新更名的“何鸿卿爵士中国与南亚馆”揭幕,以感谢实业家、慈善家、前博物馆信托人何鸿卿爵士对该馆装修提供的慷慨资助。12月14日,新馆正式对公众开放。
步入展厅正门,迎面正对的是一套壮观的中国明代龙纹琉璃墙饰,精美的黄、蓝游龙穿梭于莲花之间。这套游龙墙饰本是山西某一建筑的屋脊。据了解,除装饰作用,大英博物馆选择它还有一个目的是,希望用象征“水”的龙来避免火灾。游龙左侧为南亚展厅,右侧是以中国红为主色调的中国展厅,中国展厅分16个展区,按逆时针方向讲述从公元前5000年至今的中国历史。
“新馆用一种新的叙事方式,更平衡、更有代表性地介绍中国文化”。大英博物馆馆长哈特维格·费舍尔在接受《环球时报》记者采访时表示,新馆对照明、展柜进行了升级,调整了展品的陈列方式,同时纳入很多新的展品,例如书法、彩绘卷轴和丝绸作品等,而这些展品对灯光和陈列环境的要求非常高。
在翻修之前的25年里,大英博物馆中国馆用透明玻璃展柜,从这一头就能看到那一头,而且所有展品几乎没有替换过。此次整修后,保留了旧馆70%的展品,新增加了30%的展品,例如一件清朝皇帝的战袍以前从未展出过。新中国馆采用全新叙事方式,按照不同的历史时代展出不同材质的展品,而不是像以前那样纯粹按展品的类型来区分。大英博物馆亚洲部中国馆负责人杰西卡·哈里森·霍尔表示,“重新讲述中国历史的目的是激发参观者的兴趣,让他们去发现和探索更多”。霍尔称,把展厅划分为一个个现代的小隔间,能让参观者身陷其中,近距离感受、品味这些历史文物。
“你不可能在橱柜大小的空间里讲述几个世纪的故事,但你可以从中选取一些有趣的故事来讲述。”霍尔指出,在讲述“丝绸之路”近千年的发展历史时,大英博物馆选择从马匹需求的角度切入,并展出了马匹相关的展品。而清朝展区则主要呈现了中西方之间的互动。从1644年到1830年,很多来自中国的货物被看作奢侈品,欧洲制作了一系列中国风的作品例如怀表。与此对应,中国也制作了一系列欧洲风的作品例如扇子和象牙雕塑,这展示了清代与欧洲很频繁地进行了海上贸易。而1830年以后,随着越来越多的西方人来到中国,亲眼见到并实地考察了中国,西方人开始收集一些日用品例如茶罐和竹篮。
修缮之前,中国馆的展品到18世纪便戛然而止,而新馆则收录了一些现代展品。哈特维格·费舍尔表示,“重新修缮使我们能够展出并收藏其他展品,并将中国和南亚的故事延续到当下。我们认为了解现代中国和中国的发展至关重要。”霍尔说:“中国文化不只是古老文化,她延续至今,直到今天仍然非常有创造力。”他饶有兴致地向《环球时报》记者介绍了现代展区里一件巨大的“蝴蝶衣”,它是中国现代陶艺家郑祎的作品,上面有一万多只瓷蝶缀成,这些小蝴蝶是由瓷都景德镇的艺人手工制成。另一个有趣的展品是有关中国城市化的系列画作“蜃市山水”,作品乍看像南宋山水画,但仔细观察可以看到现代城市生活的迹象,例如电线电缆和塔架等。霍尔称,大英博物馆将继续收集中国当代作品,现代展示区内的展品每六个月会更换一次。