【环球网综合报道】据俄罗斯卫星网9月24日报道,最近,一项针对沉睡海底的原始水母的研究告一段落,科学家在揭开生物睡眠奥秘的道路上取得新的进展。该研究表明,睡眠非常重要, 即使是没有大脑的生物也需要它。
仙女水母属(Cassiopea)是生活在海底的无脑、无脊椎生物。最近的一项研究表明,尽管它缺乏生理活性,但是仍然需要睡眠。原始水母与人类的睡眠方式十分相似,科学家对这一最具进化性的远古生物的夜间睡眠状况进行了观察,进一步揭开了生物睡眠的奥秘。
9月21日,一位名叫拉维(Ravi Nath)的研究生以第一作者的身份在《当代生物学》杂志上发表了一篇论文,他在论文中表示:“水母会睡觉,这似乎并不会令人惊讶——毕竟,哺乳动物会睡觉,其他无脊椎动物,如蠕虫、果蝇等也会睡觉。” “但是水母是进化史上已知的最最古老的睡眠动物。这一发现随之引发了更多疑问,比如睡眠是神经元的特性吗?或者一个更牵强的疑问: 植物会睡觉吗?
水母有神经元, 但没有中枢神经系统。当它落在海底时,钟形身体大约每隔一秒钟就会发生一次脉冲, 以使水流通过它的身体, 带来食物、带走废物。科学家发现,水母在夜间会有一段脉冲次数较少的时期,每分钟只有39次,而白天则是每分钟58次。
科学家还测试了剥夺这些生物的睡眠是否会对其机体产生不良影响。科学家通过不断向水母喷水,强迫其保持清醒,然后在第二天观测这些水母的活动。研究发现,水母在被剥夺睡眠后,生理活性降低了17%左右。科学家称,对这样一个古老而简单的有机体的睡眠状况的研究表明,睡眠需要早在中枢神经系统出现以前就已经进化出来了。(实习编译:甘桂林 审稿:田瑞哲)