据日本通网站报道,由于库存太多,鲸鱼肉将在2013年出现在日本居酒屋等外食产业的菜单之中。日本此前一直以“科学调查”的名义进行捕鲸活动,但是由于持续亏损,负责捕鲸的财团法人“日本鲸类研究所”(鲸研)决定采取措施改善收支情况,除了向个人及外食产业销售外,还将直接卖给日本学校的食堂。
日本目前的鲸鱼肉库存约有4000吨,相当于日本一年的鲸鱼消费量。日本国内销售的鲸鱼肉除了调查捕鲸所得的鲸鱼肉外,还有一部分来自日本沿岸的小规模捕鲸活动,居酒屋及学校给食中并不常见。为此,水产厅及鲸研决定向个人、居酒屋及学校食堂销售鲸鱼肉,减少库存,稳定收入来源,以维持调查捕鲸活动。
鲸鱼肉制成的生鱼片
目前,日本水产厅委托鲸研展开调查捕鲸活动,调查结束后,出售解剖的鲸鱼肉,所得收入用作翌年的调查经费。然而,由于鲸鱼肉的销售低迷,调查捕鲸活动出现了亏损状况。为此,鲸研决定扩大销路,争取在3年内实现3亿日元的盈利。
销路变窄导致销售低迷
国际捕鲸委员会(IWC)在1982年禁止蓝鲸等13种大型鲸鱼的商业捕捞活动。受此影响,日本在1987年停止了商业捕鲸,转而由鲸研在南极等海域展开以资源调查为目的的调查捕鲸。不过,日本的捕鲸活动仍受到了国际环保组织和动物保护组织的强烈抗议,反对日本捕鲸人士认为日本所谓“调查捕鲸”仅是一个幌子。
海洋守护者协会
鲸研每年的调查捕鲸经费为45-50亿日元,过去出售鲸鱼肉的所得也有50-60亿日元,但是近年来由于销路变窄,销售低迷,2011财年的销售额仅有28亿日元。
2011年的捕鲸活动还因为反捕鲸团体“海洋守护者协会”的阻挠而被迫中断,造成当年捕鲸活动出现了11.3306亿日元的亏损。日本农林水产省为了填补亏空,同时制定应对抗议团体的策略,在东日本大地震的2011年度复兴预算中编入了约23亿日元的相关费用,受到日本民众猛烈批评。
环保团体批评“调查捕鲸”
由于亏损持续,鲸研决定向居酒屋等餐厅直接出售鲸鱼肉,挖掘潜在需求,以改善收支情况。据悉,日本是目前世界上唯一一个真正实施调查捕鲸活动的国家(韩国今年也宣布将展开调查捕鲸),鲸研12月即将展开今年的调查捕鲸活动。
对于环保团体的批评,正在争取恢复商业捕鲸的日本捕鲸协会反驳道:“全球鲸类捕食的海洋生物量是全球渔业产量的3~5倍。捕捞一部分的鲸鱼,可以让人类更好的利用鱼类资源。”