亲近自然,是每个人心中永恒的向往。正如平静的湖面下暗流涌动,植物世界同样是美好与危机并存,许多看上去平常或美丽的花花草草,却是有毒的物种,亲近不得。平日生活中,人们想见识一下这些毒物也是不易。不过,在北英格兰偏偏就有一个毒药花园,可以满足人们对大自然的好奇之心。
毒药花园与安尼克城堡
毒药花园位于英格兰与苏格兰的交界地安尼克,以前人们来这里,多为探寻中世纪的古堡,现在也有一些特意为毒物而来的人。先来看看花园所在的古堡吧,最开始安尼克城堡作为防御工事,抵抗来自苏格兰的入侵。仅仅从一处城门便能看到多重防御方式,护城门、护城河,再到弓箭手隐身处,似乎已经穿越回久远的11世纪。城堡主体由城墙和庭院两部分环绕,城墙内是一座小型的院落,被誉为英格兰最美的防御工事。
1309年,亨利·珀西购得了安尼克城堡。同苏格兰人的战争已断断续续地坚持了几百年,珀西家族因战功显赫被封为诺森伯兰郡的伯爵,安尼克城堡也一代一代地传承下来。17世纪开始,因家族没落,城堡再没进行过大规模改造。1682年,最后一位安尼克城堡的继承人诺森伯兰伯爵伊丽莎白嫁给了索默赛特公爵六世,自此城堡属于索默赛特家族。
按英格兰的继承法律,包括伯爵头衔及城堡庄园都只能由一位继承人继承,这样可以使城堡连同其内部古董、家俱等珍贵物品,以及花园完好地传承下去,避免多位继承人同时继承而造成物产的割裂与流失。所以今天我们在英国仍能看到许多完好的城堡庄园,虽对公众开放,但仍然有人居住其中,而成为活的文化遗产。
城堡内部高贵不凡,装饰精致,尽显文艺复兴全盛时期的宫廷式风格,冷峻的外表与奢华的内部形成了巨大的反差,在里面停留片刻,感受岁月的华丽。会客厅是城堡中最奢华的地方,每年只有公爵生日和贵族聚会才会在这里举行宴会。前厅陈列有许多诺森伯兰公爵收藏的艺术品,提香的作品赫然其中。图书室装饰极为考究,14000余册藏书布满了气派的橡树书架,当然这些都是古书,只有茶几和书桌上零散地放了些现代书籍。
走进毒药花园
1995年,现在的诺森伯兰12世公爵拉尔夫·帕西继承了安尼克城堡,他和夫人简·珀希的照片就在城堡的入口,每年冬天,公爵一家都会回城堡居住上一段时间。正是简不同寻常的创意,才有了现在这座面积并不算大的毒药花园,来到这里,仿佛进入了一个充满刺激的神秘世界,那种诡秘源自生活中罕见的60多种危险植物。
从城堡出来,穿过常春藤覆盖的拱型密道,仅几分钟便可来到毒药花园的门前,门楣让人有些发毛。参观毒园必须由人带领,除了保护每位参观者的安全,详细的讲解能够让人更好地了解这些世间奇物。每种植物前都有标牌,说明其物种和毒性,黑色标牌上的白色骷髅头让人不寒而栗。一些毒性更强的植物被围上了护栏,防止游人误近中毒。植株的大小与毒性并无关联,即使是很小一簇,也足以毙命,只能被围上护栏。
夹竹桃被收录入园,毒性只算一般,可以走近,让人想起了前两年的电视剧《甄嬛传》,剧中人正是用这种植物的花粉来暗算使坏。曼德拉草,又称曼陀罗,每个部位都有麻醉作用,在印度和欧洲的传说中,它的根茎就是一个人,如果将其挖出,草根就会发出刺耳的尖叫声。电影《哈利·波特》正是将这个传说实现影像化,片中课堂上连根拔起并哇哇大叫的植物正是曼德拉草,如今它可是毒园中的明星。安尼克城堡也是电影《哈利·波特》第一、二部的取景地,人们在魁地奇场地骑完扫帚后,都会来毒药花园寻找曼德拉草。
随着工作人员的讲解,这些有毒植物的生长环境、习性,以及毒性正逐渐被解秘。凡事皆有两面性,它们有的可以迅速致人死亡,有的剂量适当又可以发挥药用功能。毒茄子、毛地黄、毒蘑菇等,听上去都毛骨悚然。而大麻、罂粟及制造可卡因的古柯还算耳熟,虽属毒物,用好了也并非全无益处。参观过程中,毒园的人经常会提醒,切忌随便触摸园内任何植物。
公爵夫人与她的简世界
毒药花园建立的初衷是什么?其中又经历了怎样的曲折?要知道这毕竟与常规的审美不一样,何况还可能背离当地的法规与伦理。公爵夫人简·珀希,安尼克城堡的新主人,她的想法一传出,立即遭到当地警局的反对,市民指责这个毒药花园是对毒品的另类洗白。对此简有自己的看法,吸毒贩毒是违法的,但毒品介绍却并非非法,毒园的建立能够帮助人们获得更多毒品知识,认清毒品的危害,这个世界不光有美好,还有许多凶险万分的植物。
在得到城堡管理机构的批准后,陆续有基金的汇入,耗资40万英镑的毒药花园终于华丽地亮相于公众面前。其实,毒园只是安尼克城堡花园的一部分。诺森伯兰12世公爵拉尔夫也是个狂热的植物爱好者,简与他夫唱妇随,许多想法都惊人地相似。在继承城堡后的第二年,简起用比利时园艺设计师杰奎兹·维茨,充分利用公爵游历世界时带回来的植物和种子,开始改造长期弃置的18世纪风格花园。
现在的安尼克花园,中心是一处由瀑布和喷泉构成的景观。多数英格兰的城堡花园水景都采用类似的设计,水流沿着多层次台阶形成瀑布,并在两侧附以变换水柱形状和节奏的喷泉。景观旁边是一座温室,种植着奇思妙想的水果与植物。玫瑰园种植着近200种玫瑰,花季来临时,几千株玫瑰争奇斗艳,芳华满园。按简的设想,将来还会有一个小型的有毒动物园出现在城堡内,与园内16000多种植物共呼吸,看来公爵夫人的奇想确实比较惊人。
公爵夫人最终共花费了近1亿英镑改造连同毒药花园在内的城堡花园。而在这之前,简遭到英国遗产保护委员会的起诉,他们要求花园必须保持原有的18世纪风格。公爵夫人花了两年的时间交涉这件事,最后赢得了官司,人们才可以欣赏到如此独特的安尼克城堡花园。春夏两季是来安尼克城堡参观毒药花园的最佳时机。公爵的第一继承人今年31岁,仍未娶,是不是单身女子应该争取下机会,说不定诺森伯兰13世公爵夫人就是你,到时候与简一起经营毒药花园。(寒 江)